微風過處，海潮香

     幾乎全被學校包圍著的華盛頓廣場公園是格林威治村的地標，也是我很喜歡去散步的地方。這個區域在1820年代末期時是華盛頓軍隊的練兵場，1850年改建成公園，到1871年才正式納入紐約市公園部的管理範圍。

     公園裡最著名的兩座建物，分別是為了華盛頓就職總統一百週年紀念，參考巴黎的凱旋門設計概念所建的華盛頓紀念拱門，當然，規模上是小了些；另外一個就是公園中央的大噴水池了。

     圓形的大噴水池不必等到最近這種大熱天，平常太陽才稍微大一點，就看到一堆大人小孩紛紛跳進裡頭泡水消暑，玩得不亦樂乎。不泡水的人，則各自找個長椅、花台邊緣，或者乾脆就在草地鋪上野餐巾，悠閒的就地或坐或臥，賞花看樹看人來人往。

     由於步道、噴水池、長凳等設備的比例頗高，華盛頓廣場公園裡的植栽其實種植的並不算非常多，最有名的要屬被誤傳成以前用來執行吊刑的大榆樹。洋人很厲害的一點，就是他們的花園植栽東一叢、西一簇，看似章法全無，然而花季一到，五顏六色的繽紛中，卻又那樣和諧，讓人驚歎不己。

     也許是我少見多怪，總覺得北美的人對於公園的使用概念跟我們差異很大，在台灣，修剪整齊的草皮只能用來觀賞，禁止踐踏，在這裡，不管再漂亮的草地也不限制你上去踩踏打滾。

     由於附近也有不少住宅大樓，除了遊客、NYU的學生和街頭藝人之外，公園裡往來的人也是各自成群。有帶著小娃娃一起聚會的媽媽們，或是在公園西南側聚集的西洋棋愛好者，幾次傍晚時分逛進去，剛好都遇見同一群帶著吉他隨性到此聚會的同好，晚風徐徐中，聽他們一邊鬥吉他一邊唱歌，真的非常愜意。

     就像今晚，往公園北側走回家的時候，打上投射燈的美麗拱門下方，不知打哪搬來的一架演奏型鋼琴，彈琴的人技巧在水準之上，一首蕭邦的小夜曲贏得了許多掌聲，隨意擺著的塑膠桶裡看得出來收穫頗豐。而我轉身，懷著悠然的心情踏上歸途。